นกช้อนหอย มีชื่อเรียกหลายชื่อแตกต่างกันไปในแต่ล่ะท้องถิ่น บางแห่งเรียก นกค้อนหอย บางแห่งเรียก นกกุลา จัดเป็นนกจำพวกหนึ่ง ซึ่งจัดอยู่ในวงศ์ย่อย Threskiornithinae โดยมีลักษณะอันเป็นเอกลักษณ์ที่สามารถสังเกตเห็นได้ โดยรวม คือ มีจะงอยปากที่ยาวโค้ง ปลายปากแหลม ออกหากินในนํ้าตื้น ชอบกินสัตว์น้ำประเภท ปลา, ปู รวมทั้งสัตว์นํ้าเล็กๆ อื่นๆ  ส่วนใหญ่แล้วนกช้อนหอย จะทำรังอยู่บนต้นไม้ร่วมกับนกประเภทอื่นที่มีลักษณะคล้ายคลึงกัน เช่น นกกระยาง หรือนกปากช้อน เป็นต้น

นกช้อนหอย มีหลายประเภท มาทำความรู้จักกับพวกมันให้มากขึ้นกันเถอะ !

นกช้อนหอยขาว

หรือ นกกุลาขาว เป็นนกน้ำขนาดใหญ่ นกชนิดนี้กระจายพันธุ์อยู่ทางตอนใต้ของทวีปเอเชีย รูปลักษณ์ภายนอก มีขนาดใหญ่ มีปากสีดำเรียวยาว บริเวณปลายปากโค้งลงมาก อันเป็นลักษณะพิเศษของนกช้อนหอย ชอบอาศัยอยู่ตามพื้นที่ชุ่มน้ำ เช่น ริมแม่น้ำ, ทะเลสาบ, หนองน้ำ เป็นต้น มักออกหากินเป็นฝูงใหญ่ เวลาออกหากิน จะเดินลุยโคลนไปช้าๆ  พร้อมใช้ปากยาวโค้งแหย่ลงไปในน้ำเพื่อจับเหยื่อ เมื่อหาเจอแล้วจะรีบใช้ปากงับก่อนกลืนกิน อาหารโปรด ได้แก่ ปลา, กบ, งู, ปู, กุ้ง, หอย , สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กๆ  , แมลงตามกอหญ้า เป็นต้น

 นกช้อนหอยดำ

 จัดเป็นอีกสายพันธุ์หนึ่งในวงศ์นกกุลา และนกปากช้อน มีอยู่ด้วยกันกว่า 30 ชนิดทั่วโลก พบในประเทศไทยเพียงแค่ 5 ชนิดเท่านั้น โดยนกช้อนหอยใหญ่ มีลักษณะเฉพาะตัว คือ หัวล้าน และจะงอยปากยาว จัดเป็นหนึ่งในนกที่เสี่ยงต่อการสูญพันธ์

นกช้อนหอยศักดิ์สิทธิ์

นกน้ำขนาดใหญ่ ที่อยู่ในวงศ์นกช้อนหอยและนกปาก เมื่อโตเต็มวัยสามารถมีความยาวของลำตัวถึง 82 เซนติเมตร มีขายาว มีปากโค้ง โดยอาหารจานโปรด ได้แก่ แมลง, กบ, หอย, ไส้เดือนดิน รวมทั้งสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก โดยความเป็นมาของนกช้อนหอยศักดิ์สิทธิ์จัดเป็นนก ที่ชาวอียิปต์โบราณให้ความเคารพนับถือว่าเป็นนกศักดิ์สิทธิ์ จนกลายเป็นที่มาของชื่อ โดยนกช้อนหอยศักดิ์สิทธิ์ ปรากฏเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของประติมากรรมงานอียิปต์ สำหรับในปัจจุบันนี้ คุณสามารถพบเห็นนกน้ำชนิดนี้ได้ทั่วไป ตามอุทยานแห่งชาติ รวมทั้งเขตอนุรักษ์ต่างๆ  ตลอดทั้งทวีปแอฟริกา แรกเริ่มเดิมที นกช้อนหอยชนิดนี้ ไม่มีปรากฏอยู่ในประเทศไทย หากแต่ต่อมาสวนสัตว์ Safari World ได้นำเข้ามาเลี้ยงด้วยระบบแบบเปิด ในบริเวณสวนสัตว์ จนกระทั่งทำให้นกช้อนหอยจากอียิปต์นี้ บินออกมาหากินตามทุ่งนาในบริเวณโดยรอบ จึงสามารถพบเห็นได้ตามชานเมืองกรุงเทพมหานคร